Superar el Trauma: ser amos de nosaltres mateixos

Extret de: El cos porta el compte. Bessel van der Kolk, M.D

No vaig a teràpia per a descobrir si sóc estrany,

vaig i trobada una resposta cada setmana,

i quan parlo de la teràpia, sé el que pensa la gent,

que només et torna egoista i fa que t'enamoris del teu

psicòleg.

Però, oh, com vaig estimar a tots els altres

quan finalment vaig aconseguir parlar tant de sobre mi mateix.

 -Donar Williams, What Do You Hear in These Sounds

Ningú pot «tractar» una guerra, un maltractament, una violació, un abús sexual, o qualsevol altre esdeveniment horrible, en aquest sentit. El que ha succeït no es pot desfer. Però el que sí que es poden tractar són les petjades del trauma en el cos, la ment i l'ànima: les sensacions aclaparadores en el pit que podem etiquetar com a ansietat o depressió; la por de perdre el control; estar sempre en alerta davant el perill o el rebuig; l'odi cap a un mateix; els malsons i els *flashbacks; la boira que ens impedeix concentrar-nos i dedicar-nos totalment al que estem fent; la incapacitat d'obrir per complet el nostre cor a un altre ésser humà.

El trauma ens arrabassa la sensació de control sobre nosaltres mateixos. El repte de la recuperació és tornar a ensenyorir-nos del nostre cos i de la nostra ment, de nosaltres mateixos. Això significa sentir-nos lliures de saber el que sabem i de sentir el que sentim sense acabar aclaparats, enfadats, avergonyits o col·lapsats. Per a la majoria de les persones, això implica:

1. Trobar la manera de romandre tranquils i centrats,
2. Aprendre a mantenir aquesta calma davant imatges, pensaments, sons o sensacions físiques que ens recorden el passat,
3. Trobar la manera d'estar completament vius en el present interactuant amb les persones que ens envolten,
4. No haver de guardar secrets sobre nosaltres mateixos, incloent secrets sobre les coses que ens han permès sobreviure.

Aquests objectius no són etapes que calgui superar, una a una, en una seqüència fixa. Se superposen, i alguns poden ser més difícils que uns altres, depenent de les circumstàncies individuals.

UN NOU ENFOCAMENT SOBRE LA RECUPERACIÓ

Quan parlem del trauma, solem començar amb una història o una pregunta: «Què va succeir durant la guerra?», «Va sofrir tocaments alguna vegada?», «Li parlaré sobre aquest accident o aquesta violació», o «Tenia algú de la seva família problemes amb la beguda?». No obstant això, el trauma és molt més que una història sobre alguna cosa que va succeir fa molt temps.

Les emocions i les sensacions físiques que van quedar impreses durant el trauma s'experimenten no com a records, sinó com reaccioni físiques pertorbadores en el present.

'Per a recuperar el control sobre nosaltres mateixos, hem de reprendre el trauma: tard o d'hora, haurem d'enfrontar-nos al que ens ha succeït, però només quan ens sentim segurs i quan no ens torni a traumatitzar. La primera consigna és trobar la manera de manejar l'agitació provocada per les sensacions i les emocions associades amb el passat.

… Els motors de les reaccions posttraumàtiques es troben situats en el cervell emocional. A diferència del cervell racional, que s'expressa mitjançant pensaments, el cervell emocional es manifesta mitjançant reaccions físiques: dolor de budells, batecs accelerats, respiració ràpida i superficial, sensacions d'esquinçament, parlar amb un fil de veu o amb la veu tibant, i els característics moviments corporals que signifiquen col·lapse, rigidesa, ràbia o estar a la defensiva.

Per què no podem ser raonables? I pot ajudar la comprensió? El cervell racional i executiu pot ajudar-nos a comprendre d'on venen els sentiments (per exemple, «Em fa por acostar-me a un noi perquè el meu pare abusava de mi» o «Em costa expressar el meu amor al meu fill perquè em sento culpable per haver matat a un nen a l'Iraq»). No obstant això, el cervell racional no pot suprimir les emocions, les sensacions o els pensaments (com viure amb una sensació d'amenaça o sentir que som fonamentalment una persona horrible, encara que racionalment sapiguem que no hem de sentir-nos culpables perquè ens han violat). Entendre per què ens sentim de certa manera no canvia com ens sentim. Però pot evitar que ens rendim davant reaccions intenses (per exemple, atacar a un cap que ens recorda al nostre *abusador, trencar amb la nostra parella al primer desacord o saltar als braços d'un estrany). No obstant això, com més exhaustos estem, més deixa pas el nostre cervell racional a les nostres emocions.

TERÀPIA DEL SISTEMA LÍMBIC

La qüestió fonamental per a superar l'estrès traumàtic és restablir l'equilibri adequat entre els cervells racional i emocional, per a poder sentir que mantenim el control de la nostra resposta i del nostre comportament en la vida. Quan ens veiem empesos a estats de *híper o hipoactivació, quedem fora de la nostra «finestra de tolerància», el ventall de funcionament òptim. Ens tornem reactius i desorganitzes, els nostres filtres deixen de funcionar: els sons i les llums ens molesten, ens ve a la ment imatges indesitjades del passat i ens donen atacs de pànic o d'ira. Si estem desconnectats, tenim el cos i la ment insensibilitzats; el nostre pensament es torna lent i ens costa moure'ns de la cadira.

Mentre estem hiperactivats o desconnectats, no podem aprendre de l'experiència. Encara que aconseguim mantenir el control, ens posem tan tibants (en Alcohòlics Anònims el diuen «sobrietat forçada») que ens tornem inflexibles, testarruts i deprimits. Superar el trauma significa recuperar el funcionament executiu i, amb ell, l'autoconfiança i la capacitat de diversió i creativitat.

Sí que volem canviar les reaccions posttraumàtiques, hem d'accedir al cervell emocional i fer una “teràpia del sistema límbic”; reparar els sistemes d'alarma defectuosos i restaurar el cervell emociona perquè torni a la seva tasca ordinària de ser una presència de fons silenciosa que s'ocupi de la intendència del cos, assegurant-se que mengem, dormim, connectem amb la nostra parella, protegim als nostres fills i ens defensem contra el perill.

El neurocientífic Joseph LeDoux i els seus companys han demostrat que l'única manera d'accedir conscientment al cervell emocional és mitjançant l'autoconeixement; és a dir, activant l'escorça prefrontal medial, la part del cervell que detecta el que succeeix en el nostre interior i que, per tant, ens permet sentir el que estem sentint (el terme tècnic és «intercepció», paraula en llatí que significa «mirar dins»).

La major part del nostre cervell conscient es dedica a centrar-se en el món exterior: portar-nos bé amb els altres i fer plans de futur. Tanmateix, això no ens ajuda a manejar-nos a nosaltres mateixos. La recerca neurocientífica ha demostrat que l'única manera de canviar com ens sentim és sent conscients de la nostra experiència interior i aprenent a ser amics del que succeeix en el nostre interior.